Le PAJ, un élément essentiel dans la réussite des joueurs
Le programme d’aide aux joueurs (PAJ) de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) a été conçu en 2009 afin de permettre aux joueurs de mieux gérer les défis dans leur vie et de résoudre des problèmes personnels avant que ceux-ci ne s’aggravent. Chez les Foreurs de Val-d’Or, ce sont trois policiers de la Sûreté du Québec (SQ), qui agissaient auparavant à titre de parrains, qui occupent désormais les fonctions de personnes ressources pour les joueurs ainsi que pour l’organisation.
Christian Paul, Steve Fortier et Jean-Pierre Pelletier œuvrent de manière bénévole auprès de l’organisation des Foreurs depuis quelques années déjà. Ils effectuent de deux à trois représentations par année sur différents thèmes, notamment en ce qui concerne la consommation d’alcool et de drogues, les problèmes psychologiques et les problèmes de jeu compulsif. « Nous sommes dans un petit marché et nous rappelons aux joueurs qu’ils sont des personnes publiques, a souligné Christian Paul. Ils doivent toujours se comporter de bonne manière et faire attention à certains types d’endroits à fréquenter. Bref, nous sommes là pour sensibiliser, conseiller et faire le suivi auprès des joueurs et de l’organisation. »
Concernant le volet de la sensibilisation, les trois personnes ressources et l’organisation des Foreurs sont très proactives en impliquant les joueurs dans différents événements communautaires, notamment dans le cadre d’Opération Nez-Rouge où ils ont pris part à un barrage routier. Ils ont également participé au projet ÉPIC (éducation, prévention, intervention et communication) de la SQ qui vise à sensibiliser les jeunes de 16 à 24 ans à la sécurité routière.
Pour l’occasion, une dizaine de joueurs se sont prêtés au jeu en réalisant une vidéo où ils démontraient une conduite exemplaire autant sur la glace qu’au volant d’une automobile. « Les joueurs sont très respectés par les jeunes de leur âge et c’est important qu’ils leur donnent le bon exemple », a précisé l’agent Paul qui est impliqué dans l’organisation des Foreurs depuis huit ans.
En plus de conseiller les joueurs, les trois hommes sont également mis à contribution par l’organisation afin qu’ils puissent la conseiller, notamment en ce qui a trait à la vérification des antécédents judiciaires des familles d’accueil. Les personnes ressources des Foreurs apprécient grandement leur rôle de conseiller et visite régulièrement les joueurs dans le vestiaire après les matchs. « On le fait parce qu’on aime le hockey et que l’on croit en l’organisation, a ajouté Christian Paul. On veut faire une différence dans la vie des jeunes et dans leur développement. Il ne faut pas oublier que ce sont de jeunes hommes qui quittent leur milieu de vie pour venir jouer au hockey. Il faut les entourer. Nous avons la chance d’avoir un grand réseau de contacts qu’il nous fait plaisir de leur partager. »
C’est sur cet aspect de développement de la personne que Christian Paul est particulièrement fier. « L’ancien capitaine des Foreurs, Martin Thibault, exerce maintenant le métier de policier, a-t-il affirmé. On exerce un peu le rôle de parrain et on veut accompagner les joueurs tout le long de leur stage junior à Val-d’Or. »
Les personnes ressources de l’organisation sont intervenues à différents niveau au cours des dernières années. Christian Paul mentionne qu’ils ont, entre autres, recommandé à des gens de leur réseau un joueur qui venait de subir la perte d’un proche. Ils ont également accompagné un joueur qui vivait de la violence dans sa famille. « De plus en plus, on intervient en sensibilisation au niveau du jeu compulsif en lien avec les règles internes des équipes, particulièrement avec la hausse en popularité de certains jeux de hasard », a-t-il conclu.